El informe afirma que, dado que los proveedores de atención sanitaria no preguntan a los pacientes por su situación documental, el grupo de trabajo carece de «datos específicos sobre los pacientes indocumentados».
Algunos proveedores de atención sanitaria afirman que gran parte del problema radica en que, sin una vía clara hacia el seguro o el pago de servicios no urgentes, los inmigrantes ilegales acuden al hospital por falta de opciones.
«Es una locura, y lo ha sido durante años», declaró a The Epoch Times Dana, una enfermera de urgencias de Texas que pidió que se omitiera su nombre completo.
Dana, que trabaja para uno de los principales sistemas hospitalarios de la zona metropolitana de Houston, ha visto pasar a «un zillón» de inmigrantes bajo su vigilancia y «sin final a la vista». Dice que muchos de los inmigrantes ilegales llegan con enfermedades tratables que requieren simples antibióticos. «No muchos GPS [médicos de cabecera] te atenderán si no puedes pagar y no tienes seguro».
Dijo que la «multitud indocumentada» tiende a llegar con muchas de las mismas condiciones. Muchos llegan a Houston poco después de cruzar la frontera sur. Algunos de los problemas de salud más comunes con los que se encuentra Dana son deshidratación, fracturas sin curar, enfermedades respiratorias, dolencias estomacales y problemas relacionados con el embarazo.«No es un problema nuevo, solo que ahora es peor», dijo Dana.
Las enfermeras de la sala de emergencias y los técnicos de emergencias médicas atienden a los pacientes en los pasillos del Houston Methodist The Woodlands Hospital en Houston el 18 de agosto de 2021. (Brandon Bell/Getty Images)
El factor Medicaid
Uno de los principales recursos sanitarios del gobierno que utilizan los inmigrantes ilegales es Medicaid.
Todos aquellos que no reúnen los requisitos para el Medicaid ordinario pueden acogerse al Medicaid de emergencia, independientemente de su situación migratoria. De este modo, el programa ayuda a pagar el coste de las facturas de los cuidados no compensados en los hospitales que cumplen los requisitos.
Sin embargo, algunas lagunas permiten el acceso a las prestaciones regulares de Medicaid. Los «no ciudadanos cualificados» a los que no se les ha concedido el estatuto legal en cinco años siguen teniendo derecho si figuran en la lista de refugiados, solicitantes de asilo o ciudadanos cubanos o haitianos.
Sin embargo, la mayor parte del uso de Medicaid por parte de los inmigrantes ilegales sigue procediendo de las prestaciones estatales y los tratamientos médicos de urgencia.
Un informe del Congreso destacó los datos de los CMS, que mostraron que los costos totales de Medicaid para «servicios de emergencia para extranjeros indocumentados» en el año fiscal 2021 superaron los 7 mil millones de dólares, y totalizaron más de 5 mil millones de dólares en el año fiscal 2022.
Ambos años representan un aumento significativo desde los 3.000 millones de dólares del año fiscal 2020.
Una empleada que trabaja con Medicaid y que pidió que solo se la llamara Jennifer por preocupación por su trabajo, dijo a The Epoch Times que a nivel estatal es fácil que un inmigrante ilegal acceda a los beneficios del programa.
Jennifer dijo que cuando los estados envían las excepciones a los CMS para su aprobación, «la denegación es en realidad súper rara. Normalmente siempre se aprueba».
También dijo que no es ninguna sorpresa que muchos de los estados con mayor gasto en Medicaid sean estados santuario, que suelen tener políticas y leyes que protegen a los inmigrantes ilegales de las autoridades federales de inmigración.
Por otra parte, Jennifer dijo que los estados tienen formas de eludir las directrices de los CMS. «No es fácil, pero se puede y se ha hecho».
Un agente de la Patrulla Fronteriza cuenta a los inmigrantes ilegales antes de transportarlos para su posterior procesamiento en Campo, California, el 7 de marzo de 2024. (John Moore/Getty Images)
La primera generación de inmigrantes ilegales que llega a Estados Unidos suele estar lo bastante sana como para pasar cualquier control previo, pero Jennifer ha observado que las generaciones siguientes tienden a estar más enfermas y requieren más acceso a la atención sanitaria. Si una familia está en situación ilegal, tiende a utilizar Medicaid de emergencia o nada en absoluto.
The Epoch Times pidió a los Servicios de Medicaid que facilitaran los datos más recientes sobre el total de cuidados no compensados que han comunicado los hospitales. La agencia no respondió.
Legislación relacionada
En Florida, una nueva ley de 2023 obliga a los hospitales que aceptan Medicaid a recopilar y enviar al estado información sobre la situación migratoria de los pacientes (aunque la persona puede negarse a responder).
El gobernador Ron DeSantis dijo que la legislación está «luchando contra las políticas imprudentes del gobierno federal y asegurando que los contribuyentes de Florida no están pagando la factura de la inmigración ilegal».
The Epoch Times solicitó a la Agencia de Administración Sanitaria de Florida el informe más reciente en el que se detallan los costos totales de atención no compensada atribuidos a los inmigrantes ilegales, pero no recibió respuesta
El Jackson Health System de Florida ofrece un descuento en los servicios a quienes no tienen seguro, pero no hacen arreglos de pago. Una representante llamada Elsie dijo a The Epoch Times: «Ofrecemos un descuento del 70 por ciento a los pacientes que no tienen seguro; sin embargo, no deben tener ningún seguro. El descuento del 70 por ciento se ofrece sobre el cargo total de la factura».
A la pregunta de qué ocurre si un paciente se niega a dar una identificación o a facilitar cualquier información personal en el hospital, Elsie dijo que interviene otro departamento. «Si se niegan a dar información y quieren ser atendidos [por un médico], el equipo de escalada pasa a revisar toda esa información para ver el motivo por el que no quieren dar información en el momento del servicio».
Otros legisladores estatales también han denunciado la cantidad de dinero de los contribuyentes que se destina a la atención sanitaria de los inmigrantes ilegales.
En Illinois, «se calcula que el programa estatal de prestaciones sanitarias para inmigrantes indocumentados costará 990 millones de dólares» para el año fiscal 2024, dijo la representante estatal Norine Hammond, republicana, durante una rueda de prensa sobre el 2023.
Una enfermera del Bergen New Bridge Medical Center Hospital revisa a un paciente en Paramus, Nueva Jersey, el 26 de octubre de 2023. (Kena Betancur/AFP vía Getty Images)
Dijo que es un aumento de 768 millones de dólares, o 346 por ciento, durante el año fiscal 2023.
«Los contribuyentes de Illinois ya están en el gancho para más de 2 mil millones de dólares en costos para proporcionar beneficios de salud gratuitos a los inmigrantes ilegales. ¿Cuándo es suficiente?», dijo el representante estatal C.D. Davidsmeyer en una declaración de noviembre de 2023.
El Sr. Davidsmeyer presentó una ley en octubre de 2023 para derogar la Ley TRUST, poniendo fin al estatus de Illinois como estado santuario para los inmigrantes ilegales.
En Maryland, los legisladores pretenden crear opciones de seguros privados.
El 8 de marzo, el Senado de Maryland aprobó la Ley de Acceso a la Atención Sanitaria, que permitiría a los inmigrantes ilegales contratar un seguro médico en el estado.
Algunos miembros del Congreso también se han visto estimulados a actuar.
El 17 de enero, los representantes Richard Hudson (R-N.C.) y Brett Guthrie (R-Ky.) presentaron la Ley de Protección de Medicaid, cuyo objetivo es «impedir que el dinero de los contribuyentes federales se utilice para administrar o proporcionar prestaciones de Medicaid a inmigrantes ilegales».
«Los estados liberales, como California, han abusado de las lagunas jurídicas para proporcionar Medicaid a los inmigrantes ilegales a expensas de los contribuyentes trabajadores», dijo el Sr. Hudson. «Esto no solo es contrario a la ley, sino que incentiva aún más los cruces ilegales en nuestra frontera».
Con información de Brad Jones.
Fuente: The Epoch Times en español
21/05/2024
